El inicio de año siempre trae consigo la primera lluvia de estrellas, las Cuadrántidas, cuyo periodo máximo de actividad ocurre durante los primeros días de enero.
Como otros eventos astronómicos, este también podrá apreciarse desde México. En su máximo esplendor, entre el 2 y el 3 de enero de 2025, se podrán observar hasta 80 meteoros por hora.
Las Cuadrántidas están activas desde finales de diciembre hasta la segunda semana de enero. Sin embargo, a diferencia de otras lluvias de estrellas, su máximo esplendor dura apenas unas pocas horas.
Esta lluvia de estrellas debe su nombre a la constelación Quadrans Muralis, ahora extinta porque no fue incluida en la lista oficial de constelaciones de la Unión Astronómica Internacional en 1922. A pesar de ello, su nombre original se mantuvo.
En ocasiones, también se les conoce como las Bootidas, ya que se asocian con la constelación moderna de Boötes. Su origen está relacionado con el asteroide 2003 EH, que tarda aproximadamente 5.5 años en completar su órbita alrededor del Sol.
Cómo ver las Cuadrántidas desde México
Según el sitio timeanddate, el mejor momento para observar las Cuadrántidas en 2025 será el viernes 3 de enero, a partir de las 2:22 a.m., cuando la visibilidad será "excelente". Este estado se mantendrá hasta las 6:19 a.m., todo en horario del centro de México.
Para quienes deseen disfrutar de un periodo más amplio de observación, será posible hacerlo desde la 1:55 a.m. del mismo día, cuando la visibilidad será "muy buena". Este nivel de visibilidad continuará hasta las 6:28 a.m.
En 2025, las Cuadrántidas serán posiblemente una de las mejores lluvias de meteoros del año, ya que el brillo de la Luna no interferirá. Esto se debe a que estará en su fase de Luna Nueva o casi Nueva, con un 5% de iluminación, lo que reducirá su resplandor y el tiempo que permanece visible en el cielo nocturno.
Junto con esta lluvia de estrellas, otras que también tendrán poca interferencia de la luz lunar serán las Oriónidas en octubre, las Leónidas en noviembre y las Úrsidas en diciembre.
Recomendaciones adicionales
Cabe destacar que para observar estas lluvias de estrellas no se requiere equipo especializado ni habilidades técnicas. Basta con un cielo despejado, paciencia y localizar el radiante, el punto desde el que parecen originarse los meteoros. Aunque pueden aparecer en cualquier parte del cielo, identificar el radiante mejora la experiencia.
Otra opción es observar la constelación de Boötes, que puede identificarse fácilmente mediante aplicaciones como SkyView o StarWalk.
Finalmente, es importante usar ropa adecuada para el clima y garantizar la comodidad, ya que estas observaciones suelen implicar largos periodos de espera.
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