Entel estableció una alianza estratégica con SpaceX, la empresa aeroespacial de Elon Musk, para ofrecer servicios de internet satelital a través de Starlink en Chile y Perú. Este acuerdo permitirá a los clientes de Entel acceder a servicios de mensajería, voz y datos en lugares donde la cobertura terrestre es limitada o inexistente.
Según información oficial de Entel, el despliegue se realizará en fases: la mensajería de texto estará disponible en el primer semestre de 2025, mientras que los servicios de voz y datos se implementarán en el segundo semestre del mismo año. Una de las ventajas de este servicio es que los usuarios podrán utilizar sus teléfonos móviles actuales sin necesidad de cambiar de dispositivo ni instalar aplicaciones adicionales. La conexión se establecerá directamente entre el smartphone y los satélites de Starlink, lo que facilitaría una experiencia de usuario sencilla y eficiente.
Esta iniciativa de Entel y SpaceX en Latinoamérica sigue el precedente establecido en Estados Unidos, donde T-Mobile y SpaceX anunciaron una colaboración similar con el objetivo de eliminar las "zonas muertas" de cobertura. En noviembre de 2024, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos aprobó una licencia que permite a T-Mobile y SpaceX proporcionar cobertura complementaria desde el espacio, extendiendo el acceso a Internet en áreas previamente desatendidas.
El programa Direct to Cell de Starlink, autorizado por la FCC, permite que los teléfonos móviles se conecten directamente a satélites en órbita baja, eliminando la necesidad de antenas externas o dispositivos adicionales. El servicio opera de manera similar a las redes celulares tradicionales, pero en lugar de conectarse a torres terrestres, los teléfonos se enlazan directamente con los satélites. Gracias a esto, cualquier dispositivo con conectividad 4G o 5G podrá acceder al servicio sin modificaciones, lo que representa un gran avance en la conectividad móvil.
América Móvil opta por desarrollar su propia infraestructura satelital
Mientras Entel avanza con su alianza con SpaceX, América Móvil, la empresa de telecomunicaciones propiedad de Carlos Slim, ha decidido seguir un camino diferente. Aunque en 2024 exploró una posible colaboración con SpaceX para ampliar sus servicios de comunicación satelital, en febrero de 2025, Carlos Slim anunció la decisión de no continuar con los acuerdos con Starlink.
En su lugar, América Móvil invertirá en el desarrollo de su propia infraestructura satelital y destinará aproximadamente 22 mil millones de dólares en los próximos tres años para este propósito. Actualmente, la compañía ofrece soluciones de conectividad satelital a través de su red de satélites Star One, que cubre México, Estados Unidos, Centroamérica y Sudamérica. Esta estrategia busca fortalecer su independencia tecnológica y ampliar su cobertura de manera autónoma.
Por otro lado, Telefónica, a través de su unidad Telefónica Global Solutions, se convirtió en socio mundial autorizado de Starlink en agosto de 2023. Esta alianza permite a Telefónica ofrecer servicios de internet satelital de alta velocidad y baja latencia a empresas en México, con planes de expansión a otros países como Perú, Colombia, Chile, Brasil y España.
La colaboración con Starlink complementa la oferta actual de Telefónica e integra soluciones empresariales tanto fijas como móviles, y proporcionando conectividad incluso en las ubicaciones más rurales y remotas.
Países que podrán usar Starlink desde el celular
De acuerdo con la página oficial de Starlink, los operadores con los que hay asociación para incorporar esta tecnología son:
- Estados Unidos con T-Mobile
- Canadá con la empresa Rogers
- Nueva Zelanda con la compañía One NZ
- Japón a través de KDDI
- Australia por intermedio de Optus
- Suiza por la empresa Salt
- Perú y Chile por medio de Entel
Hasta el momento, Entel es la única empresa de Latinoamérica que implementará Starlink Direct to Cell en dos países al mismo tiempo.
Disponibilidad y costos del servicio
Aunque no hay una fecha exacta para el lanzamiento en los países con los que hay alianza, Starlink tiene previsto que los servicios de Direct to Cell comiencen a implementarse a partir de 2025. En Estados Unidos, T-Mobile lidera el despliegue inicial, lo que podría servir como modelo para otras regiones.
Sobre los costos, los precios específicos de Direct to Cell aún no han sido revelados, pero se pueden analizar las tarifas actuales de otros servicios de Starlink. El plan básico para hogares cuesta alrededor de 120 dólares mensuales, mientras que el servicio Roam tiene un costo de 150 dólares mensuales. Además, el equipo necesario para la instalación del servicio residencial cuesta 600 dólares. Sin embargo, en el caso de Direct to Cell, los costos dependerán en gramedida de los acuerdos con los operadores locales en cada país.
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