En los últimos tiempos, hemos observado cómo los juegos de tipo "free-to-play" se han ido consolidando en el mercado, convirtiéndose en un modelo de negocio "rentable" para las compañías. Esto se debe a la venta de elementos cosméticos y a la popularidad de los pases de batalla, los cuales representan una fuente de ingresos crucial para los desarrolladores. Al parecer, Warner Bros. desea seguir esta estrategia, planeando transformar sus títulos más importantes en juegos de tipo "servicio".
Estas declaraciones se dieron a conocer en la última conferencia de resultados de la desarrolladora, que tuvo lugar a través de Seeking Alpha. Durante esta, el director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, mencionó la posibilidad de transformar juegos icónicos como 'Harry Potter', 'Game of Thrones', 'Batman' y 'Mortal Kombat' en títulos de tipo "servicio". El ejecutivo consideró que es el camino correcto para sus desarrollos:
“Nuestro objetivo es transformar nuestras franquicias más importantes, basadas principalmente en consolas y PC con calendarios de lanzamiento de tres a cuatro años, para incluir más juegos siempre disponibles a través de servicios en vivo, multiplataforma y extensiones gratuitas con el objetivo de que más jugadores pasen más tiempo en más plataformas”.
“En última instancia, queremos impulsar la participación y la monetización en ciclos más largos y a niveles más altos. Tenemos capacidades específicas. Actualmente estamos por debajo de la escala y vemos una oportunidad importante para generar mayores ingresos posteriores a la compra”.
Aunque este enfoque no sea el estándar en la actualidad, ha ido ganando terreno en tiempos recientes. Ejemplos notables sobre esto son 'Fortnite', 'League of Legends' y 'Genshin Impact', los cuales ofrecen un modelo de negocio que implica el lanzamiento de un juego de forma gratuita, pero con opciones de compra dentro del mismo.
Suicide Squad marcando el camino
Es importante destacar que Warner ya está implementando estrategias de juegos de tipo "servicio". La entrega de lucha 'Multiversus' marcó el inicio de este movimiento, junto con 'Suicide Squad: Kill the Justice League', el cual estaba programado para ser lanzado en mayo de este año, pero finalmente se pospuso para febrero de 2024.
Por otro lado, el modelo de juegos se ha popularizado en entregas que antes eran de pago y han transitado hacia el modelo "free-to-play". Algunos ejemplos notables incluyen juegos como 'Overwatch', 'Counter-Strike: Global Offensive' y 'Rocket League', los cuales inicialmente requerían una compra pero cambiaron su modelo de negocio a gratuito para llegar a un público más amplio. Aunque ya tenían una base sólida de usuarios, experimentaron un mayor crecimiento y aumentaron sus ganancias gracias a la venta de elementos cosméticos y pases de batalla.
No obstante, es importante señalar que no solo las entregas F2P se consideran juegos de tipo "servicio". Ejemplos como 'Star Wars: Battlefront 2' son claros ejemplos de títulos que, a pesar de no ser gratuitos, ofrecían opciones de compra dentro del juego y también incluían las controvertidas "lootboxes" lo que generó controversia en torno al juego y requirió cambios en esa característica.
Aunque es prematuro pensar que Warner Bros. lanzará una entrega de este tipo de negocio en los próximos meses, es evidente que esta tendencia se convertirá en una realidad en el futuro. Aunque no se ha especificado qué franquicia de su estudio se verá afectada, la verdad es que este enfoque se está volviendo cada vez más popular en la industria.
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