Amazon acaba de dar un nuevo golpe en el mercado de los libros electrónicos, anunciando que ofrecerán renta de libros escolares por tiempos que van desde 30 hasta 365 días, y pudiendo prolongar la renta por la cantidad de días que queramos, una vez que el plazo haya finalizado. Según Amazon, podremos ahorrarnos hasta un 80% del precio de compra del libro si es que usamos esta opción, pero la mayoría de los libros que he encontrado comienzan con el 40% del valor del precio de compra (es decir, tienen sólo un 60% de ahorro).
El precio mínimo aplica para la renta de 30 días, y al requerir más tiempo, el precio aumenta de forma lineal hasta que llega casi a igualar el precio de compra si es que queremos rentar el libro por 360 días. Lo que muestra que Amazon ofrece descuentos importantes solo para plazos cortos, como 1 o 2 meses.
Otro punto a destacar que ofrece Amazon es el servicio Whispersync, con el que los estudiantes tienen acceso a las notas y párrafos subrayados que otros dejaron en los libros aún después de que termine el periodo de renta. Dicha información se guarda en "la nube" y está disponible desde cualquier dispositivo con la aplicación de Kindle instalada.
¿Es atractiva esta alternativa para rentar libros? Personalmente creo que no tanto. Pues como señalan en ReadWriteWeb, la mayoría de los estudiantes usan los libros durante todo un semestre, y en ese caso, como mencioné antes, el descuento no es tan grande. Al parecer, sigue siendo más barato comprar libros usados y venderlos cuando ya no los usamos.
Otro problema de estos libros electrónicos es que la pantalla del Kindle es solo en blanco y negro, y no permite dibujar sobre ella. Si se va a usar para estudiar libros cuyo contenido es casi integramente texto, como economía, leyes o literatura, eso no importa mucho, pero para otro tipo de libros como de medicina o química, que la pantalla sea solo en blanco y negro es una desventaja importante en relación a los libros de papel.
Afortunadamente, parece que Amazon ofrece la opción de rentar eBooks a color y visualizarlos en la PC, iPad y otras plataformas, pero aun así se extraña un modelo de Kindle con pantalla e-Ink a color, o con la opción de escribir notas a mano sobre la pantalla (como este modelo de Sony Reader).
En Genbeta | Amazon lanza servicio de arriendo de textos escolares para Kindle Fuente | ReadWriteWeb, TechCrunch Más información | Amazon.com