El 26 de diciembre de 2024, imágenes de un avión de combate chino nunca antes visto comenzaron a circular en redes sociales, lo que causó sorpresa y conversación entre entusiastas de la aviación y expertos en defensa.
Según Axios y los videos que aparecen en las redes sociales, se muestra una aeronave de diseño vanguardista, con alas en forma de diamante y sin colas verticales. Su configuración sugiere un enfoque extremo en el sigilo, lo que ha llevado a especulaciones sobre si este modelo es el esperado caza de sexta generación o un bombardero furtivo de largo alcance.
En las imágenes de X (antes Twitter) también se observa a un caza J-20S acompañando al nuevo avión, probablemente como avión de persecución en lo que parece ser un vuelo de prueba. A pesar del interés global, ni el gobierno chino ni sus fabricantes emitieron comentarios oficiales sobre esta misteriosa aeronave.
Diseñado para el sigilo extremo: un desafío para las tecnologías rivales
El diseño del nuevo avión chino destaca por su enfoque en el sigilo y la capacidad operativa de largo alcance. Según Aviation Week Network, el aparato cuenta con tres motores y múltiples innovaciones en su configuración aerodinámica. Entre estas, destaca una entrada de aire dorsal supersónica que mejora su capacidad furtiva y reduce la firma de radar.
Además, el tren de aterrizaje de doble rueda y la gran sección ventral del fuselaje sugieren un peso considerable, posiblemente asociado con la necesidad de transportar armas y sensores en compartimentos internos.
El avión también incluye superficies de control innovadoras, como flaps divididos estilo B-2, que compensan la ausencia de colas verticales. Estas características lo posicionan como un posible rival de los programas de sexta generación de Estados Unidos, como el Next Generation Air Dominance (NGAD), actualmente en pausa.
¿Un caza de sexta generación o un bombardero regional?
Aunque el diseño y tamaño del avión encajan con los parámetros de un caza de sexta generación, expertos como Justin Bronk, del Royal United Services Institute, plantean que podría tratarse del JH-XX, un bombardero furtivo de mediano alcance diseñado para ataques de precisión en el Indo-Pacífico.
Según Yahoo News, este avión podría combinar capacidades tácticas y estratégicas y pone en riesgo activos aéreos, terrestres y marítimos en áreas donde actualmente no se espera una amenaza de este tipo.
Otro detalle relevante es el uso de tres motores WS-10C, lo que le otorgaría potencia suficiente para operaciones a gran altitud y vuelos de larga duración sin apoyo de tanqueros. Esto amplía sus posibilidades operativas, especialmente en regiones con alta presencia militar, como el Mar de China Meridional.
La aparición de este nuevo avión llega en un momento de alta competencia entre China y Estados Unidos en el ámbito aeroespacial militar. Según Axios, mientras Pekín avanza con programas como este, Washington enfrenta desafíos internos para decidir el futuro de su flota de aviones de sexta generación. El secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, expresó cautela ante decisiones que podrían ser revertidas por la administración entrante.
Según Aviation Week Network, el país pasó de ser un seguidor tecnológico a un líder en innovación, cerrando brechas con sus rivales occidentales que antes eran enormes.
Redes sociales se inundan de imágenes
El vuelo de prueba del nuevo avión chino no pasó desapercibido en redes sociales. Según Yahoo News, las imágenes y videos se publicaron masivamente y de inmediato generaron comparaciones con modelos avanzados como el YF-23 de Estados Unidos.
Lo curioso es que el avión fue visto volando en plena luz del día en una zona poblada, lo que sugiere que China podría haber permitido deliberadamente su exposición para enviar un mensaje estratégico.
La fecha tampoco parece ser casual. El 26 de diciembre marca el aniversario número 131 de Mao Zedong, fundador del Partido Comunista Chino. Además, coincide con el 13º aniversario del lanzamiento del caza furtivo J-20, lo que refuerza la teoría de una presentación simbólica cuidadosamente planificada.
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