Hace unos 65 millones de años un meteorito impactó en las costas de Yucatán, específicamente en Chicxulub, terminando así con la vida de los dinosaurios y con cualquier otra forma de vida en miles de kilómetros a la redonda, de hecho, los científicos han estimado que este estallido con potencia dos millones de veces mayor a la de la bomba nuclear más grande jamás detonada, terminó con tres cuartas partes de la vida en el planeta.
Desde hace algunos meses, se ha empezado a excavar en el cráter de Chicxulub pues los científicos tienen la curiosidad de saber cómo es que la vida regresó a ese sitio que de buenas a primeras parecería inhóspito, y resulta que encontraron que unos cientos de años después del impacto, se establecieron en el sitio colonias pioneras de microbios, permitiendo así conocer la forma en que la vida regresa después de un desastre de enormes proporciones.
El ambiente después del impacto era no solo hostil sino estresante, y es muy interesante ver cómo la vida regresó tan rápidamente al lugar del impacto, de hecho la geofísica Joanna Morgan, dice que cualquier forma de vida a unos 1500 kilómetros del impacto, resultó frita por la radiación térmica
Los compañeros de investigación de Joanna taladraron bajo el océano hasta encontrar un anillo de montañas que se alzan desde el suelo del cráter, sobre ellas hay millones de años de sedimentos, los cuales contienen fósiles que permiten hacer una línea de tiempo de cómo ha sido la vida en ese lugar.
Dentro de los fósiles aparecieron tres tipos de plancton, que se desarrollaron en condiciones muy adversas pues el océano era tóxico, ese plancton pertenece a las especies Thoracosphaera y Braarudosphaera, y hay el tercer tipo, era probablemente una especie nativa que regresó poco tiempo (unos cuantos siglos) después del impacto.
El poder analizar las rocas del cráter de Chicxulub puede dar a los científicos un panorama de cómo surgió la vida en la Tierra, y por lo pronto ya se conoce que el impacto generó sistemas hidrotérmicos que pudieron servir como caldo de cultivo para especies que generan su energía a partir de reacciones químicas.
Bajo el mar aún se esconden muchos secretos, esperemos que los científicos puedan develarlos para conocer así de una manera más aproximada, la evolución de la vida en nuestro planeta.
En Xataka México | El cráter de Chicxulub en Yucatán develará sus enigmas a los científicos
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