Pocos lo saben, pero este es el nombre oficial del conector con el que enchufas a la luz tus aparatos eléctricos

Enchufes y conectores vemos en casas, centros comerciales y hasta aeropuertos. Su finalidad es relativamente sencilla: cargar o llenar de energía distintos tipos de electrónicos como celulares o hasta electrodomésticos.

Pero, ¿sabías que los conectores requieren una estandarización? Esta norma servirá tanto para poder comercializar conectores en ciertas regiones, así como para proteger tus dispositivos. En el caso específico del continente americano, incluido México, la clasificación es NEMA.

Concretamente los enchufes NEMA son conectores eléctricos utilizados para conectar dispositivos electrónicos a una fuente de energía. La nomenclatura NEMA es importante porque saber utilizarlos y conectarlos puede evitar accidentes en casa como incendios o personas electrocutadas.

Más adelante nos enfocaremos en los tipos de conectores, pero como ejemplo podemos utilizar los enchufes NEMA 5-15. Este tiene dos clavijas planas y una tercera que va a tierra que sirve para cuidar dispositivos con grandes cargas, desviando las fluctuaciones de electricidad a tierra.

Por qué se llaman conectores NEMA

Se llaman conectores NEMA porque son estandarizados por la National Electrical Manufacturers Association (NEMA), o Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos en español. Esta asociación es la encargada de definir el conjunto de normas de construcción en Estados Unidos y Canadá.

Quién les puso conectores NEMA

NEMA fue fundada en otoño de 1926 con la fusión del Electric Power Club y los Fabricantes Asociados de Suministros Eléctricos. La asociación de estos dos entes permitió la estandarización de los equipos eléctricos y, tiempo después, brindo a los usuarios de una variedad de productos seguros y eficaces, aunque para ese entonces parte de Europa ya tenía sus propias normas.

Qué tipos de conectores NEMA existen

Hasta el momento de esta publicación, NEMA certifica diferentes tipos de cables en América del Norte, pero con variaciones importantes de amperajes. Por ejemplo, pueden ir desde 15W a 60W o en voltajes más altos desde 125W a 600W. Esto da como resultado la fabricación de distintos tipos de enchufes específicos para cada electrodoméstico.

Así, se crean diferentes tipos de enchufes únicos, no intercambiables, basados en amperajes o voltajes específicos, con tres tipos: NEMA para enchufes y receptáculos sin bloqueo; NEMA para enchufes y receptáculos con bloqueo; y NEMA enchufes y receptáculos de propósito específico.

Cabe aclarar que la diferencia entre conectores con o sin bloqueo es relativamente sencilla. Se trata del Twist-Lock, es decir, al enchufarlo se gira el conector para bloquearlo y que de esta manera no se desconecte y así evitar accidentes, como en aquellos sin bloqueo.

Cabe aclarar que en el caso de los conectores, siempre tendrán una nomenclatura como número-número y letra, por ejemplo, y basándonos en el cuadro anterior, está 5-15P, en donde la letra P es la abreviación de Plug, enchufe en inglés.

Los NEMA sin bloqueo son los más comunes en nuestro país y parte de América. Este tipo están enumerado desde 1 hasta la 34 y la NEMa TT-30. Aunque en el caso mexicano lo usual es encontrar NEMA 5, o 5-15P.

Países donde se utilizan conectores NEMA

Entre los países que utilizan los conectores NEMA se encuentran Estados Unidos, Canadá, México y Japón. Es importante mencionar que los otros estándares son IEC, uno de los modelos internacionales más utilizados por la mayoría de los países del mundo, y el CEE, que predomina en Europa.

Pero aquí te dejamos un mapa con cada tipo de conector en el mundo:

Cuál NEMA utilizamos en México

En México predomina NEMA 5, es decir, dispositivo de conexión más común en Estados Unidos y Canadá. Este receptáculo de conexión a tierra tiene dos polos y tres cables que se utiliza para un máximo de 15 amperios y 125 volts.