En octubre del siguiente año la NASA lanzará la misión Europa Clipper, cuya meta es justamente Europa, la luna congelada de Júpiter. Junto con la misión de exploración, se enviará una botella que contiene un poema, por lo que la agencia espacial presentó una oportunidad única para que podamos formar parte de ella.
A través de la siguiente página podremos firmar para que una parte de nosotros viaje más de 2,600 millones de kilómetros al espacio en un microchip que, dentro de una botella, compartirá lugar con un poema que puede consultarse en línea. A continuación un fragmento:
Arqueados bajo la tela nocturna teñida
de una expansividad negra, señalamos
los planetas que conocemos, fijamos
sueños apresurados a los astros. Desde la tierra,
leemos el firmamento como si fuese un libro infalible
que cubre el universo, experto y evidente.
Aún así, nuestro cielo encubre misterios;
la canción de la ballena, la ave que gorjea
su canto desde la rama de un árbol sacudido por el viento.
Esta pieza, titulada Elogio del misterio: Un poema para la astronave Europa, fue escrita por Ada Limón, una reconocida poeta estadounidense nombrada la vigésimocuarta Poetisa Laureada Asesora en Poesía por la bibliotecaria del congreso Carla Hayden en 2022, y reelegida para un segundo mandato de dos años en abril de 2023.
"El nuevo sitio web en español de 'Mensaje en una botella' ayudará a la NASA a compartir la oportunidad de formar parte del viaje de Europa Clipper con aún más gente del mundo entero", dijo Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington.
El hielo de Europa podría ser un nido para la vida, en condiciones extremas
La misión principal del Europa Clipper será determinar si existen zonas debajo de la superficie de hielo de la luna de Júpiter que pudieran albergar vida, de acuerdo con lo explicado por el portal oficial de la NASA.
Los tres objetivos científicos principales de la misión son comprender la naturaleza de la capa de hielo y el océano debajo de ella, junto con la composición y la geología de la luna. La exploración detallada de Europa por parte de la misión ayudará a los científicos a comprender mejor el potencial astrobiológico de los mundos habitables más allá de nuestro planeta.
Por el momento Europa Clipper aún está siendo ensamblada en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Las estimaciones señalan que se lanzará desde Cabo Cañaveral, Florida, recorrerá 2.600 millones de kilómetros para llegar al sistema de Júpiter, que alcanzará en 2030.
Mientras orbite Júpiter y sobrevuele Europa unas 50 veces, recorrerá otros 800.000 kilómetros mientras sus instrumentos científicos recopilarán datos sobre el océano subterráneo, la corteza de hielo y la atmósfera de la luna.
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