Ingenuity, el helicóptero de la NASA, realizó el primer vuelo en Marte en la historia. El pequeño dispositivo logró elevarse sobre el cráter Jezero a una altura de poco más de tres metros durante aproximadamente 40 segundos.
Los datos de vuelo tardaron en llegar a la NASA y lo hicieron a través del rover Perseverance. La primera foto de Ingenuity volando muestra la sombra del helicóptero el planeta rojo, mientras que al mismo tiempo el coche que permanecía a unos metros sobre tierra tomó un video del vuelo.
You wouldn’t believe what I just saw.
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) April 19, 2021
More images and video to come...#MarsHelicopterhttps://t.co/PLapgbHeZU pic.twitter.com/mbiOGx4tJZ
Y aquí la primera fotografía tomada por Ingenuity:
Ingenuity realiza su primer vuelo
La foto del helicóptero, que mide 48 centímetros de alto, fue recibida con aplausos en la sala de control de la NASA en California junto con los primeros datos de vuelo de Ingenuity acerca del estado de su núcleo y cuatro rotores.
"Ingenuity has performed its first flight — the first flight of a powered aircraft on another planet!"
— NASA (@NASA) April 19, 2021
The data reveals: Our #MarsHelicopter has had a successful first flight: 🚁 pic.twitter.com/h5a6aGGgHG
Michael Watkins, director a cargo del proyecto, indicó en un comunicado que el proyecto del helicóptero era necesario en esta misión para estudiar la viabilidad de lograr un vuelo en otro mundo, por lo que no descarta que en futuras misiones a Marte se incluyan nuevos helicópteros que acompañen a los rovers y recolecten datos.
El proyecto ha pasado de un estudio de viabilidad de 'cielo azul' a un concepto de ingeniería viable para lograr el primer vuelo en otro mundo en poco más de seis años. Es un ejemplo brillante del tipo de impulso tecnológico que prospera en el laboratorio y encaja bien con los objetivos de exploración de la NASA.
El vuelo de este lunes se produjo después de una semana en la que Ingenuity recibió una actualización de software tras una falla la semana pasada, lo que retrasó la fecha de vuelo programada inicialmente. La NASA realizará otros cuatro vuelos más con Ingenuity durante los próximos 30 días.
