China esta poniéndose al nivel de las grandes potencias en la carrera por la tecnología y en el área de investigación espacial, no se quiere quedar atrás.
El país asiático terminó de analizar las muestras lunares traídas por una de sus misiones espaciales más recientes y confirmó la presencia de agua, un gran avance para entender de qué está hecha la Luna.
Científicos chinos concluyeron los estudios de las muestras de piedras y suelo lunares traídas a la tierra por la sonda espacial Chang’e-5, que completó su misión en 2020.
Los resultados fueron publicados en la revista científica Nature Astronomy. El artículo “presenta el descubrimiento de un mineral hidratado - (NH4)MgCl3·6H2O - en muestras de suelo lunar (…) que contienen aproximadamente un 41% de agua”.
Según explican los autores, “la presencia de amonio indica una historia de desgasificación lunar más compleja”, lo que aumenta las probabilidades de que la Luna pueda ser habitable en un futuro.
“Se parece mucho a la novograblenovita, un mineral de fumarola terrestre formado mediante la reacción del basalto caliente con gases volcánicos ricos en agua, y a la carnalita, un mineral de evaporita de la Tierra”.
Estos resultados se encuentran disponibles en el Centro de datos cristalográficos de Cambridge (CCDC).
Los grandes misterios de nuestro satélite
El documento nos recuerda que estos datos son de gran valor porque “a pesar de extensas investigaciones de laboratorio y estudios remotos, el origen y la conformación química del agua lunar han sido difíciles” de entender.
Todos tenemos en la mente las imágenes históricas en las que los astronautas de la misión estadounidense Apolo 11 pisaron la Luna por primera vez en 1969. Sin embargo, China es el único país que ha llegado su cara oculta, logró la hazaña en 2019.
Esta cara del satélite es difícil de alcanzar debido a su distancia con la Tierra y a que existen pocas superficies planas en el terreno, lleno de cráteres. Se cree que hay rastros de hielo, que se pueden recolectar para obtener agua, oxígeno e hidrógeno.
China ya mandó una segunda sonda a este lado de la Luna, la Chang’e-6, que despegó en mayo y completó con éxito su misión de 53 días. Recolectó 2kg de roca y suelo lunar, tomo fotografías y plantó una bandera china.
La competencia internacional por descifrar la Luna
De acuerdo con BBC, el objetivo del país es enviar una misión tripulada en 2030 y planea construir una base en el polo sur lunar.
De su lado, Estados Unidos trabaja en la misión Artemis 3, con la también busca enviar astronautas por segunda vez.
Por ahora, la comunidad científica espera con impaciencia los nuevos datos que puedan aportar las muestras lunares del Rover Chang’e-6, que tal vez ayudarían a comprender la composición del centro de la Luna.
Imagen | Museo de astronomía de Shangai
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