Así es 4660 Nereus: mide casi el doble de la Torre Latinoamericana de CDMX y pasará "cerca" de la Tierra la próxima semana

Uno de los asteroides más conocidos hará una de las visitas "cercanas" a la Tierra la próxima semana, específicamente el 11 de diciembre. 4660 Nereus es un objeto que cuenta con un diámetro de 330 metros y en su punto más próximo a nuestro planeta se encontrará a 3.93 millones de kilómetros, poco más de 10 veces la distancia que hay entre la Tierra y la Luna.

Aunque de momento no hay probabilidad que choque contra nosotros, por su tamaño y distancia está clasificado como uno de los objetos "potencialmente peligrosos".

Descubierto en 1982, este asteroide es especial porque vuela con frecuencia cerca de la Tierra. Con una órbita de 1.82 años alrededor del Sol, se acerca aproximadamente cada 10 años a nuestro planeta.

En su aproximación del 11 de diciembre será lo más cercano que ha estado en décadas, y habrá que esperar hasta el 14 de febrero de 2060 para que se encuentre a 1.2 millones de kilómetros (unas tres veces la distancia entre la Tierra y la Luna).

El riesgo de los asteroides "potencialmente peligrosos"

Esta categoría incluye a todos los asteroides que pasen a menos de 7.48 millones de kilómetros de la órbita terrestre con un diámetro mayor a 140 metros.

La razón para tenerlos en la mira principalmente tiene que ver con asegurarse de que estos no se hayan desviado de sus órbitas conocidas en una trayectoria más riesgosa para la Tierra y el vigilarlos permite conocer su ubicación mientras estos se mueven a través del espacio que rodea a la Tierra.

Aunque no representan una amenaza directa, es mejor estar preparado para cualquier situación, pues como en el caso de los dinosaurios, está documentado cómo los asteroides han afectado a nuestro planeta en el pasado.

Para esto las agencias espaciales están trabajando en distintas pruebas para obtener información sobre cómo cambiar la órbita de un asteroide, en específico con el lanzamiento la semana pasada de la misión DART, que busca embestir una nave contra uno para desviar (ligeramente) su órbita, impacto que se realizará el próximo año.