AMD no ha quitado la vista del mercado de gráficos profesionales. Pero ya que su ciclo de actualización está a la par que el mercado consumidor, tuvo que pasar alrededor de dos años para que finalmente renovarán su oferta de tarjetas FirePro con los nuevos GPU "Hawaii".
La primera que conocimos fue la FirePro W9100 que debutó a principios de año. Ahora, tras ser presentada en la pasada Computex 2014, llegar el turno de la FirePro W8100, que se presenta como una variante con el mismo chip pero ligeramente recortada.
Especificaciones
Las nuevas tarjetas FirePro con GPU "Hawaii" están alineadas muy similar a lo que conocemos en escritorio. Por ejemplo, si la W9100 tiene el mismo GPU que la Radeon R9 290X, la FirePro W8100 es, por consiguiente, una versión para profesionales de la Radeon R9 290 para escritorio.
Para ser más precisos, la FirePro W8100 cuenta con un GPU "Hawaii" configurado con 2560 Stream Processors, 160 TMUs y 64 ROPs distribuidos en 40 CUs (Compute Cores). Aquí la diferencia más importante es que se han deshabilitado 4 CUs del chip.
Los ajustes también se dejan ver en la cantidad de memoria, y es que mientras que la W9100 dispone de la masiva cantidad de 16GB, la W8100 solo tiene 8GB de memoria GDDR5 con bus de 512-bits. Así mismo las frecuencias se han reducido de 930 MHz a 824 MHz.
Con estos cambios la FirePro W8100 puede entregar un poder de cómputo teórico de 4.2 TFLOPS en cálculo de operaciones de simple precisión y de 2.1 TFLOPS con operaciones de doble precisión. La buena noticia de este sacrificado se ve reflejado en un consumo menor de 225W comparado a la W9100 que consumo alrededor de 300W.
Y por si no fuera suficiente, también han sido reemplazadas las seis salidas mini-DisplayPort que vimos en la W9100 por cuatro salidas DisplayPort de tamaño completo. Con esto podemos decir que otro importante diferenciador de la W8100 es su capacidad multi-monitor que se limita a solo cuatro monitores 4K.
Una tarjeta 2-en-1
De entrada, la FirePro W8100 está planeada para competir directamente contra la Quadro K5000 que está basada en el GPU "GK104". Sin embargo, la meta final de AMD es que también se convierta en una alternativa para el mercado de procesamiento gráfico CAD y cómputo HPC desde una sola tarjeta.
En términos de rendimiento, de acuerdo a cifras internas de AMD, la W8100 es capaz de entregar hasta 38 veces el rendimiento que entrega la Quadro K500 en cálculo de operaciones de doble precisión y hasta 5.5 veces más en benchmarks sintéticos.
Disponibilidad, precio
La tarjeta tiene un precio sugerido de 2,499 dólares pero se habla que en el mercado retail ya se puede encontrar por 2,000 dólares. AMD indica que estará disponibile para mediados del mes de Julio.
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