Todo comenzó con una llamada de Elon Musk a Marcelo Ebrard en 2021: la secretaria del canciller mexicano le dijo que le hablaba el mismísimo dueño de Tesla, pero él no le creyó... hasta que escuchó la voz del magnate sudafricano.
La llamada de Musk a Ebrard fue porque en aquel año se estaba resintiendo fuerte las consecuencias de la pandemia por COVID-19; la cadena de suministro de sus fábricas de autos estaba rota y buscaba el apoyo de México para el tema de sus proveedores.
Después, para enero de 2022, Musk anunció, durante la reunión con sus inversionistas, que había planes de nuevas fábricas para fin de año. Fue entonces cuando Ebrard le propuso que abriera una en México, a lo que Musk respondió que lo tomaría en cuenta.
La primera junta la tuvieron el 8 de febrero de 2022, de ahí se comenzó el scouting, el análisis legal y el económico. Por su cuenta, gente de Tesla visitó más de 50 propuestas en el país, algunas de ellas en Hidalgo, Estado de México y Puebla.
Esta historia la contó a Xataka Auto Martha Delgado, Subsecretaria para Asuntos Multilaterales y Derechos Humanos dentro de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), quien fue parte esencial en las negociaciones entre el gobierno mexicano y Tesla, e incluso estuvo ayer de invitada en el evento en el que Musk anunció la próxima planta de su automotriz en México.
Y, aunque Musk lo confirmó ayer 1 de marzo, los rumores comenzaron desde diciembre pasado, después los corroboraron el gobierno de Nuevo León y Ebrard igualmente hace unas semanas. En días posteriores comenzó la disputa entre estados para quedarse con esa inversión; al final ganaron los regios.
De acuerdo con Delgado, la inversión de la próxima planta en Nuevo León ronda entre 4,500 a 5,000 millones de dólares y se crearán más o menos de 5,000 a 6,000 empleos, que pueden llegar a ser hasta 10,000, pues será casi del mismo tamaño que la de Austin, Texas, la cual alberga actualmente 9,000 trabajadores.
Y, fue la misma Delgado la que dio a conocer que esa nueva planta estará ubicada en el municipio de Santa Catarina, Nuevo León.
Así, la próxima gigafactory de Tesla en México será la más grande de la automotriz en el mundo. Por ahora no hay fecha de arranque de la construcción, pues Tesla primero tiene que ver los temas de diseño y de adquisición legal del terreno, pero, para que nos demos una idea, la de Shanghái se construyó en sólo nueve meses.
"No me dijeron cuánto se van a tardar, pero me dijeron que quieren romper el récord".
Delgado también contó que Tesla no pidió incentivos, ni tampoco terrenos gratis, lo que querían era la arquitectura de tratados de libre comercio que tiene México, pues se producirá para el mercado nacional y para exportación a América Latina y Europa, regiones con las que el país tiene 14 convenios.
Además, algo que también convenció a Tesla, según Delgado, fue que la mitad de sus ingenieros son mexicanos que estudiaron en México, muchos en el Tec de Monterrey, y la armadora aprecia esa formación.
La situación hídrica de Nuevo León
Para el presidente Andrés Manuel López Obrador, el norte del país, específicamente Nuevo León, no resultaba una buena opción para Tesla porque ahí no hay agua, según declaraciones del mandatario durante su conferencia de prensa matutina del 20 de febrero pasado, y la que hay se debería ponderar al consumo doméstico. Incluso le ofreció el sureste del país para su instalación.
Al respecto, Musk le presentó algunas soluciones para que le permitiera instalarse en Nuevo León, y, de acuerdo con Delgado, el empresario sudafricano ofreció poner más tecnología e innovación en la planta, y prometió enviar a sus ingenieros a comprender el problema para pensar en conjunto en una solución.
"La industria automotriz es de bajo consumo de agua en comparación con otras industrias, y Tesla tiene un plan de sustentabilidad, el cual le presentaron al gobierno del estado (Nuevo León) y del municipio (Santa Catarina), y lo aprobaron".
Además, la propuesta de Tesla incluye sólo usar agua tratada, tener captación pluvial y hacer un tratamiento extremo para poder inyectar agua tratada purificada al acuífero de la región y así reconstituirlo.
"Ese es un valor agregado de esta inversión".
No sólo es Tesla, vienen nuevas inversiones en vehículos eléctricos
Delgado contó también que la búsqueda de inversiones en el tema de autos eléctricos no es nueva, de hecho, viene de muy lejos, cuando Ebrard fue jefe de gobierno de la Ciudad de México, aún Distrito Federal en aquel entonces.
En ese entonces, Delgado fue Secretaria del Medio Ambiente del DF, por lo que durante su mandato se dieron los primeros pasos hacia la electrificación. Se instaló en la ciudad la primera estación de carga de vehículos eléctricos de Latinoamérica y también se compró la primera flotilla de autos eléctricos y la primera de taxis híbridos.
"En esa época era muy vanguardista, pero, además de que los coches era súper caros, eran pocos, no había infraestructura, sí era una apuesta arriesgada, pero ahorita ya no".
Para Delgado, la apuesta por los vehículos eléctricos es primordial en estos momentos, pues, al ser México el cuarto país productor de autos en el mundo (aunque, de acuerdo con Statista somos el sexto, según cifras de 2021), se puede quedar atrás, pues casi toda esa producción es de coches de combustión interna.
"Toda esta industria que es importante para el país, en muy poco tiempo va a ser obsoleta".
Desde febrero de 2022 México se unió a un grupo de trabajo para la electrificación del transporte con la Universidad de California, el objetivo fue saber cuál es ruta que debe seguir el país en el corto plazo y la serie de recomendaciones para su implementación. El estudio tardó un año y se hizo con todas las automotrices y gobierno, la misma Tesla participó.
"Nuestra misión es esa, ver qué plan de acción necesitaba México. Paralelamente con las nuevas funciones que tengo en la dirección general, la de Impulso Económico Global, tenemos la atracción de inversión como una prioridad, entonces, juntamos esas dos cosas, tenemos que atraer inversión y tenemos que transitar hacia la electromovilidad".
Con ello en mente, la próxima planta de Tesla en México no es la única inversión que hay en el tema de autos eléctricos. Incluso ya se trabaja con esa automotriz para la apertura de una fábrica de baterías de litio en el país.
"No es la única inversión que estamos buscando, todavía estamos con la fábrica de baterías, tratando de alinear más incentivos para ellos, hay que hacer una buena negociación, dentro de dos semanas viene la gente de Tesla a México para analizar cuáles pueden ser las condiciones".
Así, el tema de la electromovilidad se volvió prioridad para el equipo de Delgado, quien tiene formación ambientalista. La funcionaria también celebra que lograron que BMW ampliara su planta en San Luis Potosí y ahora se enfocará en la creación de los modelos eléctricos de nueva generación, por lo que invertirá 1,700 millones de dólares en reconfigurar la fábrica.
La subsecretaria dijo que hay otras inversiones en materia de autos eléctricos trabajándose, algunas que ya están sobre la mesa tienen que ver con Hyundai, SK (empresa coreana de baterías) y Great Wall Motor. El objetivo es cerrar el año con 30,000 millones de dólares de inversión.
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