Japón es tan viejo para manejar que Nissan encontró un negocio en los autos sin conductor

Japón enfrenta un problema que nadie puede ignorar: su población está envejeciendo a un ritmo acelerado. Con cada vez menos jóvenes y más adultos mayores, la falta de conductores se ha convertido en una crisis. Nissan vio en esta situación una oportunidad de negocio y desarrolló una nueva tecnología de conducción autónoma para ofrecer servicios de movilidad sin conductor. La empresa japonesa ya probó esta tecnología en calles reales de Yokohama, convirtiéndose en la primera en lograrlo en un entorno urbano tan complejo.

El objetivo es claro: garantizar que las personas mayores y comunidades con pocos conductores tengan acceso a transporte seguro y eficiente. Este proyecto de Nissan busca solucionar un problema que se agrava con los años. La falta de choferes afecta desde taxis hasta el transporte público, lo que deja a muchas personas sin opciones de movilidad. Para enfrentarlo, Nissan ha creado un ecosistema de conducción autónoma que combina cámaras, radares y sensores LiDAR en su minivan Serena.

Gracias a la inteligencia artificial, estos vehículos pueden interpretar el tráfico y reaccionar ante distintas situaciones, lo que en teoría los hace más seguros en calles congestionadas. Las primeras pruebas en 2025 incluirán una flotilla de 20 unidades y, si todo sale bien, en 2027 estos servicios estarán disponibles en colaboración con el gobierno japonés. La apuesta de Nissan no solo es tecnológica, sino también estratégica.

El gobierno japonés está impulsando la movilidad autónoma y ha creado el Comité de Aceleración de la Movilidad de Nivel 4 para apoyar este tipo de iniciativas. Nissan, por su parte, ha trabajado con expertos de Silicon Valley y el Reino Unido para perfeccionar su sistema. Además de ser una solución para la escasez de conductores, este desarrollo también busca posicionar a la compañía como líder en innovación dentro de la industria automotriz.

Si la prueba en Yokohama resulta exitosa, Nissan podría expandir este modelo a otras ciudades del mundo con problemas similares. Este no es el primer intento de un fabricante por lanzar vehículos sin conductor, pero el caso de Nissan es especial. Japón necesita soluciones urgentes, y el hecho de que su población envejezca más rápido que en otros países le da una ventaja única en este mercado. Parece que mientras otros fabricantes ven la conducción autónoma como un lujo, Nissan la está tratando como una necesidad.

Nissan Serena, incorporan 14 cámaras, nueve radares y seis sensores LiDAR.

Los otros desafios de Nissan a nivel mundial

A nivel global, Nissan enfrenta desafíos más allá de la movilidad autónoma. En los últimos años, la compañía soporta crisis financiera y una feroz competencia de marcas chinas como BYD y NIO, que ofrecen autos eléctricos más accesibles. Esto llevó a Nissan a buscar una fusión con Honda, jugada que habría fortalecido su posición en el mercado y acelerado su desarrollo tecnológico. Sin embargo, las negociaciones no llegaron a buen puerto. La falta de estrategia clara para enfrentar a los nuevos fabricantes y la presión de los inversionistas provocaron la salida de su CEO, Makoto Uchida, quien fue sustituido por el mexicano Iván Espinoza.

En México, la situación de Nissan es completamente diferente. Mientras que en otros mercados la compañía lucha por mantenerse competitiva, en territorio mexicano ha sido el líder de ventas durante más de una década. Su presencia es tan fuerte que el gobierno de Aguascalientes, donde se ubica una de sus plantas más importantes del mundo, asegura que Nissan será clave para la economía local, incluso frente a la amenaza de nuevos aranceles que Estados Unidos busca imponer a los vehículos fabricados en México. Este respaldo gubernamental, sumado a la lealtad de los consumidores mexicanos, podría darle a Nissan un respiro mientras redefine su estrategia global.