TikTok, la aplicación líder en videos cortos, se une a la moda del comercio electrónico, una tendencia que no para de crecer. 'TikTok Shop' es la nueva apuesta de la empresa china para que los creadores, partners, marcas y afiliados puedan ofrecer sus productos en su plataforma social.
Así, TikTok se enfrentará a los grandes del comercio electrónico como Google y Amazon, que ya cuentan con servicios similares. La herramienta surge de una alianza con Shopify, una compañía canadiense especializada en comercio electrónico. La nueva función ya está disponible para algunos usuarios en EUA y solamente ofrece productos de bajo costo procedentes de China; justo ese puede ser el inconveniente.
El panorama del comercio en línea
TikTok Shop se enfrenta a Amazon en la venta de mercancía, con una meta de 20 mil millones de dólares para este año, según Bloomberg. Con esto, busca sacar partido del potencial de la app para conectar a las personas por sus intereses particulares. No obstante, la experiencia inicial no refleja el algoritmo "ultra-personalizado" que caracteriza a TikTok en su feed de vídeo, función que ha sido fundamental para su éxito en atraer usuarios.
Cabe mencionar que Amazon encabeza el 'top 1000', ranking que Digital Commerce 360 elabora con los mayores minoristas en línea de América del Norte. Además, Amazon se sitúa en el tercer puesto en la Global Online Marketplaces Database. Esta base de datos ordena los 100 mercados más importantes según el valor bruto de la mercancía (GMV) de terceros para 2023.
Listados en el marketplace de TikTok
En un mensaje de la compañía en el sitio oficial, se anunció que TikTok Shop se trata de:
“Una nueva función de compra innovadora que permite a los comerciantes, marcas y creadores exhibir y vender productos directamente en la red a través de videos en el feed, LIVE y la pestaña de exhibición de productos".
Feed de TikTok Shop
TikTok Shop sufre los mismos inconvenientes que Amazon ha tenido con un "mercado para todos". Hay demasiadas opciones en las categorías y subcategorías de productos. Los anuncios con nombres de marca con errores ortográficos y precios inverosímiles hacen pensar en posibles ventas fraudulentas.
TikTok genera una sensación de urgencia al indicar junto a un producto el número de veces que se ha comprado. También presenta un cronómetro con las horas, minutos y segundos que faltan para que se acabe una promoción, muy al estilo de AliExpress.
Asimismo, la mayoría de los nombres de los productos parecen más pensados para buscadores y algoritmos que para los compradores humanos. Un anuncio, por ejemplo, ofrece “Shorts sonrientes de yoga con control de abdomen, realce de glúteos y frunces en la cintura alta de 3 piezas para mujer”.
De dónde vienen los productos
Como ya se ha observado con Amazon, las opiniones pueden ser engañosas y deshonestas cuando se trata de productos vendidos por terceros. Por ejemplo, en el feed que ha revisado Bloomberg, el producto más destacado era un ‘sérum facial de mucina de caracol’. El sérum se ha hecho viral en la app: es el ‘Advanced Snail 96 Mucin Power Essence’ de la marca COSRX.
El vendedor, llamado FIFTHLINYOUNG-4, ofrecía el sérum por 7.99 dólares, rebajado de 39 dólares. Pero ninguno de los dos precios coincide con el de 25 dólares que tiene la marca COSRX en su página web. El vendedor de TikTok también afirma que el producto está hecho en China, cuando los productos de COSRX ponen en el paquete que son de Corea.
“Estimado, sí, es original. La nueva tienda tiene descuentos durante los eventos”.
Vendedor del producto a través de un mensaje en TikTok.
El vendedor no contestó a las preguntas sobre por qué el producto dice que es de China. El único producto de cuidado de la piel que tiene FIFTHLINYOUNG-4 es la baba de caracol, reporta Bloomberg.
Migración de vendedores
Según reporta Bloomberg, se pueden encontrar varias marcas chinas en el mercado de TikTok Shop que Amazon ha echado de su plataforma por inventar las opiniones de los clientes.
Un ejemplo de esto es cuando Amazon expulsó a Guangdong SACA Precision Manufacturing de su plataforma en junio de 2021. Sin embargo, ahora se pueden adquirir los productos de sus marcas Taotronics y VAVA a través de TikTok.
En sus términos y condiciones que un usuario puede consultar antes de pagar, TikTok dice:
“No hacemos ninguna representación, garantía o promesa, expresa o implícita, de que cualquier contenido en TikTok Shop sea exacto, completo o actualizado. No tenemos ninguna visibilidad ni control sobre los contenidos que hay o que se ofrecen a través de esos sitios o recursos y usted reconoce y acepta que no tenemos ninguna responsabilidad por dicho contenido.”
Preocupaciones regulatorias de TikTok
Tiktok ha tenido antes problemas de privacidad con Estados Unidos. La empresa ha sufrido la presión de los gobiernos federales, estatales y locales por su forma de manejar los datos.
La propiedad china de la aplicación ha generado preocupaciones de seguridad nacional sobre si puede rastrear o influir en los estadounidenses en la aplicación. ByteDance ha dicho que está trabajando para aislar los datos sensibles de sus usuarios estadounidenses para que solo el personal en Estados Unidos pueda acceder a ellos a través de una unidad separada llamada 'USDS'.
“Los datos protegidos de los usuarios de TikTok EE.UU. se almacenan en EE.UU. y son gestionados por USDS”, dijo un portavoz de la empresa. “Y trabajamos con plataformas de pago de terceros para facilitar las transacciones en TikTok Shop, con todos los datos gestionados por el socio de pago”.
La aplicación ha sido cuestionada por los legisladores por el uso de los datos de localización de los usuarios. Antes de que TikTok Shop se lanzara, la empresa afirmó que había actualizado su aplicación para que no recogiera datos de GPS precisos o aproximados, solo información general de la ubicación.
Sin embargo, TikTok Shop parece mostrar algunos datos de los usuarios a sus vendedores. En la Política de Compradores de TikTok, la empresa menciona:
“Los vendedores son responsables independientes de los datos que recogen sobre usted a través de TikTok Shop, y TikTok no es responsable de su cumplimiento con la ley aplicable.”
Tendremos que esperar a ver qué pasa cuando se habilite TikTok Shop para México y el resto del mundo e igualmente esperar a cómo se desarrolla la nueva función. En México no la tiene fácil: TikTok debe tendría que competir con la gran presencia que ya tienen Amazon, Mercado libre, Linio, Claroshop, AliExpress, Doto y muchas más. La industria del comercio electrónico es competida y muy disputada en el país; abrirse paso será complicado.
