GIGABYTE Z97X-UD5H-BK Black Edition, análisis - Parte 3

Por lo que hemos visto hasta ahora, la nueva plataforma con Chipsets Intel 9-Series no es muy distinta con respecto a lo que conocimos en la generación previa. La único adición importante es el soporte a nuevas interfaces. ¿Acaso es suficiente?

Para responder a esta pregunta es momento de culminar el análisis de la motherboard GIGABYTE Z97X-UD5H-BK Black Edition con esta tercera parte donde conoceremos su rendimiento y sus prestaciones especiales.

Metodología

Para llevar a cabo nuestras pruebas de rendimiento hemos optado por utilizar la motherboard GIGABYTE Z97X-UD5H-BK Black Edition usando un procesador Intel Core i5-4670K "Haswell" para correr benchmarks sintéticos y reales como juegos.

Con la finalidad de tener una referencia de su rendimiento comparamos resultados con plataformas que ya hemos analizado con AMD FX-9370 "Vishera" y APU AMD A10-7850K "Kaveri", así como contra un procesador Intel Core i3-2100 "Sandy Bridge".

Adicionalmente, dado que uno de los atributos especiales de la motherboard GIGABYTE Z97X-UD5H-BK Black Edition es su audio, hemos incluido unas pruebas para comprar qué tan bien se comporta y si efectivamente su calidad es suficiente para satisfacer a audiófilos y gamers con experiencias más inmersivas.

Plataformas de prueba

Benchmarks sintéticos

Rendimiento general

PCMark 8 está diseñada para medir el comportamiento general de los sistemas, desde PCs, tablets y computadoras de escritorio. Para nuestras pruebas nos enfocamos a las que simulan escenarios típicos de uso con aplicaciones para trabajo, hogar y creatividad.

3DMark (2013) es otra suite de benchmarking sumamente útil que sirve para medir el comportamiento de los sistemas en tareas donde el CPU y el GPU son usados exhaustivamente, como son los videojuegos o aplicaciones gráficas.

Compresión

7-Zip es una potente herramienta muy similar al mejor conocido WinRar o WinZip que sirve para compresión/descompresión. Nosotros decidimos usarlo por medir el rendimiento IPC del CPU de AMD "Kaveri" con un hilo y múltiples hilos.

Codificación multimedia

x264 benchmark es una de esas herramientas bastante útil que nos ayudan a tener un mejor panorama del rendimiento del CPU al codificar un video H.264 a resolución 1080p en dos pasadas. La primera se basa principalmente en frecuencia, mientras que la segunda en el rendimiento por hilo.

Handbrake es un programa bastante útil y gratuito para conversión de archivos. En nuestro caso el trailer de Transformer: Age of Extintion a 1080p en formato MKV y los convertimos usando el modo Android con lo cual lo convirtió en un archivo MP4 con resolución.

Renderizado

Cinebench R11.5 es un benchmark basado en el motor Cinema 4D que nos ayuda a comprobar el rendimiento del CPU en tareas mucho más complejas como renderizado que usualmente es visto entre estudiantes y profesionales.

POV-Ray es otra herramienta para renderizado basado en ray-tracing. Su diferencia radica en que esta optimizado para procesamiento multi-hilo. Nosotros usamos el benchmark integrado, y como resultado utilizamos el puntaje promedio de PPS (píxeles renderizados por segundo).

3D Fluid Movement nos sirve para analizar el comportamiento del CPU usando simulaciones de partículas en movimiento. En este también medimos el procesamiento con un hilo y múlti-hilo donde se saca mejor provecho de la cantidad de núcleos.

Benchmark reales (Juegos)

Battlefield 4

Bioshock Infinite

Crysis 3

GRID 2

Metro: Last Light

Tomb Raider (2013)

Análisis

Cuando escribimos sobre el procesador AMD FX-9370 acusamos que uno de sus aspectos más negativos era su pobre rendimiento en aplicaciones de un hilo. Al compararlo con los resultados previos queda expuesto lo que ya comentábamos.

Básicamente, el procesador Core i5-4670K destaca en casi todas las pruebas. Las únicas excepciones son las aplicaciones que están optimizadas para sacar provecho la cantidad de núcleos. Como es el caso de 7-ZIP, y en escenarios de renderizado con Cienebench y POV R11.5 donde la diferencia es mínima.

Hablando de la experiencia en videojuegos podemos encontrar un panorama semejante donde el FX-9370 supera en títulos que sacan mejor provecho de procesador con mayor cantidad de núcleos como Battlefield 4 y GRID 2 siendo únicamente de 5-11 fps.

Temperatura

El consumo de energía y las temperaturas son dos variables que van de la mano y nunca debemos perder de vista cuando estamos a punto de actualizar nuestro sistema.

Por un lado es importante ya que el calor es uno de los principales factores que reduce el tiempo de vida de nuestros componentes y no tener una solución de enfriamiento adecuada puede resultar en problemas de estabilidad y rendimiento. Además, estaremos de acuerdo, que nuestro bolsillo agradecerá que tengamos una plataforma eficiente en consumo de energía que no se traduzca en elevados costos de energía.

Para nuestros fines nos apoyamos de la herramienta Core Temp para monitorear las temperaturas usando el disipador stock. En nuestras pruebas encontramos que el Core i5-4670K se mantenía por debajo de los 40°C en reposo pero era capaz de alcanzar hasta 80°C en carga.

Aunque no pueden descartarse lo elevado de su temperatura, es sabido que los procesadores "Haswell" son bastante calientes en carga. Lo que resulta interesante es que el Core i5-4670K demostró ser bastante eficiente en consumo de energía al reportar un consumo de no más de 4W en reposo y de 61W en carga.

Audio a prueba de audiófilos

Pasando a unos de los apartados más interesantes de este recorrido. Debido a que el audio es una de las características más importantes de la motherboard GIGABYTE Z97X-UD5H-BK Black Edition decidimos ponerlo a prueba usando el programa Rightmark Audio Analyzer.

Este pequeño software destaca por su gran utilidad para medir el nivel de calidad que entregan dispositivos de audio ya sean analógicos o digitales. Los resultados son obtenidos al reproducir señales de audio en diferentes frecuencias que nos ayuden a interpretar los niveles de ruido de los componentes, el rango dinámico, distorsión armónica, stereo crosstalk, etc.

Para nuestras pruebas configuramos el software para obtener mediciones en rangos de frecuencias de 44/48/96/192 khz con una profundidad de audio de 16/24-bits.

Analizando los resultados obtenidos encontramos que la Z97X-UD5H-BK Black Edition puede entregar un Nivel de Ruido (SNR, o Relación señal/ruido en español) de 97.8 dB en muestreos de 16-bits. Lo cual es muy cercano a lo que dictan las especificaciones del controlador Realtek ALC1150 de 115.5dB. Sin embargo donde encontramos una pequeña discrepancia fue a 24-bits donde se superó alcanzando 146 dB.

En cuanto al Rango dinámico que está dado por el rango más bajo al más alto de frecuencias que la tarjeta de audio puede reproducir encontramos cifras bastante respetables de 97-104.1 dBA con muestras de 16-bits y de hasta 133 dBA a 24-bits.

Hablando de la Distorsión Armónica Total (THD), la cual se refiere a la cantidad de distorsión que agrega la salida de audio a nuestra señal original de audio y que usualmente es usado para medir la calidad del códec, detectamos cifras realmente impresionante de 0.0003% a 16-bits y de 0.0% a 24-bits.

Dado lo impresionante de los resultados, nos dirigimos con ingenieros en acústica y nos comentaron que aunque no descartan que la motherboard, efectivamente, sea capaz de entregar audio de grado profesional, habría que utilizar herramientas más especializadas para obtener resultados más concretos.

Según los resultados, el audio integrado nuevamente consigue impresionar en Distorsión por Intermodulación (Intermodulation Distortion) que indica cuando dos o más señales de la misma frecuencia se juntan creando una nueva señal no armónica.

Como última parada, la diafonía (Crosstalk, en inglés) se refiere al fenómeno que ocurre cuando un sonido en un canal (ej, derecho) comienza a oírse en otro (ej, izquierdo). Nosotros encontramos que el Crosstalk comenzará a presentarse a un volumen de 99.5 a 16-bits y de 147.7 dB a 24-bits. Lo anterior sugiere que podríamos subir bastante el volumen sin que notemos interferencias.

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